Elmaradt a Dakar Rally. A malária fertőzés viszont marad. Aki utazik maláriafertőzéses területre az oltassa be magát.

A malária jelenleg a világon a tíz legveszélyesebb fertőző betegségének egyike, amelyben 2,7 millió ember hal meg évente.

Az Amerikai Egyesült Államok kormánya nemrég 7 millió dollárt adományozott az afrikai régió országainak, a malária visszaszorítására. A malária jelenleg a világon a tíz legveszélyesebb fertőző betegségének egyike, amelyben 2,7 millió ember hal meg évente. Emiatt a vezető nagyhatalmak kormányai, az Egészségügyi Világszervezet (WHO) és számos civil szervezet akciót indított, hogy visszaszorítsák a malária terjedését. Ehhez kapcsolódva az Egészségtudatos Utazásért Program keretében Magyarországon is szeretnénk felhívni a figyelmet a malária veszélyeire és tájékoztatni a maláriafertőzés-veszélyes területekre utazókat a megelőzés lehetőségeiről.

Tények a maláriáról

A világon minden ötödik ember olyan területen él, ahol komoly veszélyt jelent a malária. Évente mintegy félmilliárd ember betegszik meg maláriában, és minden évben 2,7 millió ember hal meg  a malária következtében. Ezeknek a megbetegedéseknek a 90 százaléka a Szahara közeli afrikai térségben fordul elő. A legveszélyeztettebbek a gyermekek és a terhes nők, a malária miatti halálesetek többsége az öt éven aluli gyermekek közül kerül ki. Naponta mintegy 3.000 kisgyermek hal meg maláriában. A betegség komoly problémát jelent a fejlődő országok kormányai számára is, évente mintegy 12 milliárd dollárt költenek csak Afrikában a betegség gyógyítására és megelőzésre.

Mi is az a malária?

A maláriának négyféle típusa létezik, amelyet négy különböző parazita (Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium malariae és Plasmodium ovale) okoz. A parazitákat az anopheles szúnyogok családjába tartozó rovarok hordozzák, terjesztik. A moszkitók a fertőzött emberek véréből felszívják a parazitákat, majd egy újabb csípés alkalmával továbbadják azokat az egészséges embereknek. A négy különböző malária közül a legveszélyesebb malária a falciparum által okozott betegség, amely az esetek 1-2 százalékában halállal végződik. A malária általános tünetei a fejfájás, a hideg és meleg váltólázzal jelentkező rohamok és az általános gyengeség. A falciparum esetében a betegség a gyengébb immunrendszerrel rendelkezők körében kómához, majd halálhoz vezethet.
A maláriás területeken élők egy idő után rezisztenssé válnak a parazitákra, tehát nem betegednek meg a kórtól, ugyanakkor a kisgyermekeket, a terhes anyákat és az ideutazókat óriási veszély fenyegeti. Sőt azok a helyi lakosok is ismételten elkaphatják a maláriát, akik egy időre maláriamentes országban élnek, így fogékonnyá válnak ismét a parazitákra, mert elveszítik a védekezőképességüket. Az utazóknál különösen veszélyes lehet a malária, mivel a lappangási idő akár hosszú hónapokra is elnyúlhat, így a hazatérés után pár hónappal az orvosok esetleg nem gondolnak maláriára a tünetek jelentkezésekor, és félrekezelhetik a maláriás beteget. Évente 100 országból mintegy 125 millió utazó látogat el a maláriafertőzés-veszélyes trópusi vagy szubtrópusi területekre, ebből közel  10.000-en meg is betegednek a jelentések szerint, ugyanakkor a WHO becslései szerint az utazási maláriás megbetegedések száma ennek mintegy a háromszorosa.

A malária története

I.e.2000-ből származik az első fennmaradt bizonyíték maláriajárványról. A Földközi-tenger keleti térségében élők hosszú csontjaiban kiterjedt üregeket találtak, amely vérszegénységre utal. Olyan genetikai károsodásról van szó, amely egyúttal védi az embert a maláriától. A maláriát már Hippokratész is ismerte, három csoportba sorolta a betegséget (egynapos, háromnapos és négynapos láz). A betegség történetének következő jelentős állomása 1500 körül volt, amikor az európai telepesek és a rabszolgák behurcolták a maláriát az amerikai földrészre. Száz évvel később a jezsuita misszionáriusok már megpróbálkoztak a malária gyógyításával is. Az indiaiaktól megtanulták a chinafa kérgének gyógyászati használatát, amelyet a bennszülöttek korábban többféle betegség gyógyítására használtak, s malária elleni szerként Európába szállították. A XVII. század második felében jegyezték fel először a malária nevet.  Giovanni Maria Lancisi azon feltevés alapján, hogy a malária a mocsarakból felszabaduló mérges gőzök („rossz levegő”) hatására fejlődik ki, maláriának nevezte el a betegséget. 1820-ban a chinafa kérgében felfedezték a hatékony ellenszert, a kinint. Hatvan évvel később Charles Louis Alphonse Laveran Algériában felfedezte a malária kórokozóját, a Plasmodium falciparum nevű vérparazitát. Felfedezését eleinte nem ismerték el és csak 1886-ban fogadták el. Ekkor fogalmazták meg először azt a hipotézist, amely szerint a maláriát a moszkitók adják át az embernek. A századfordulón Giovanni Batista Grassi olasz tudós bebizonyította, hogy a maláriát az Anopheles-faj moszkitói viszik át az emberre. A XX. században elkezdték a moszkitók kiirtását, ugyanakkor a felhasznált DDT-ről később kiderült, hogy nemcsak a rovarokra, de az emberekre is veszélyes. Ma is széleskörű prevenciós tevékenység zajlik a malária visszaszorítására, amelyeknek egy része a szúnyogok irtását célozza, más része pedig a megfelelő gyógyszerek, védőoltás kifejlesztésére irányul.

A malária elterjedtsége

A malária trópusi és szubtrópusi területeken fordul elő. Több, mint száz országban jegyeztek fel maláriás járványokat és megbetegedéseket. Az egyik kiemelten veszélyes zóna a malária szempontjából a dél-szaharai vidék, ide tartozik Kenya, Tanzánia, Zimbabwe, Ghána, Guinea és Etiópia, Zanzibár és Mauritius szigete. A malária más földrészeken is igen elterjedt, maláriaveszélyes terület például India és környező szigetei, az Indonéz szigetvilág, Thaiföld, Kambodzsa és Vietnám. A malária megtalálható a Latin-Amerikai földrészen is, kiemelten veszélyes Brazília Amazonas közeli területe, Argentína és Peru bizonyos részei, Mexikó és a Karib-térségből Venezuela és Dominika. A malária földrajzi előfordulásáról a www.utazaselott.hu és a www.malariahotspot.com oldalain tájékozódhatunk.

A malária elleni védekezésről

A WHO nemrégiben nyílt levelet fogalmazott meg az utazóknak a maláriával kapcsolatban. E szerint négy különböző tényezőt kell szem előtt tartania az utazónak ahhoz, hogy hatékonyan védekezhessen a malária ellen:
–    Legyen tisztában a maláriaveszéllyel, a fő tünetekkel és a lappangási idővel!
–    Tegyen meg mindent a szúnyogcsípések ellen, külsőleg is védekezzen különösen esős időben és napnyugtakor! Érdemes megfelelő ruházatot viselni és védőkrémet használni, a szobában pedig moszkitóhálóval és elektromos szúnyogriasztóval védekezni!
–    Szedjen malária elleni gyógyszert, hogy megelőzze a betegséget!
–    A maláriafertőzés-veszélyes területről való visszaérkezés után még 3 hónappal később is erre a betegségre kell gyanakodni, amennyiben maláriára jellemző tünetek jelentkeznek az utazónál!
A malária ellen többféle gyógyszerrel is védekezhetünk. A készítmények a napozásra és alkoholfogyasztásra való javallataikat tekintve eltérőek. Vannak olyan készítmények, amelyeket utazás előtt egy héttel kell elkezdeni szedni, és vannak olyan gyógyszerek is, amelyeket elég elkezdeni az indulást megelőző napon is, így a „last minute” utazók is igénybe vehetik. Néhány malária parazitafaj bizonyos gyógyszerekben található hatóanyagokra rezisztens, ezért ezekkel a készítményekkel a rezisztens fajok ellen nem lesz hatékony a védekezés. A terhes kismamáknak nem ajánlott a malária elleni gyógyszerek szedése. A kisgyermekek védelme azonban megoldható. Ha valaki gyermeket szeretne, akkor ügyeljen arra, hogy a malária elleni gyógyszer kiürüljön a szervezetéből, némelyik készítménynél ez akár több hónap is lehet. A hatékony malária készítményekről érdemes mindenképpen kikérni az oltóközpontok ajánlását. Fontos, hogy olyan gyógyszert válasszunk, amely biztosan véd az adott úti cél országban előforduló malária ellen. Hazatérés után folytatni kell a malária elleni készítmények szedését. Azt, hogy meddig kell szedni, szintén attól függ, hogy milyen hatóanyagú a készítmény. Egyes készítmények esetében akár még több hétig is folytatni kell a gyógyszer alkalmazását.

Amennyiben további kérdésed van, kérdezd utazási betegség szakértőinket!